德國弗勞恩霍夫生產(chǎn)技術和先進材料研究所(IFAM)團隊成功地測試了一種用于金屬增材制造的新型鐵粉,其生產(chǎn)成本遠低于比通過惰性氣體霧化制成的球形粉末。研究人員表示,與現(xiàn)有的增材制造粉末制造成本相比,新型粉末生產(chǎn)方法可以將成本降低多達90%。
目前3D打印用的金屬粉末仍然昂貴,幾乎完全依賴惰性氣體霧化工藝生產(chǎn)。這種工藝生產(chǎn)出的高品質球形粉末雖然非常適用于粉末床3D打印,如選擇性電子束熔化(SEBM)和選擇性激光熔化(SLM),但許多人認為昂貴的價格使金屬3D打印受到了限制。
為了克服這一成本挑戰(zhàn),IFAM團隊著手開發(fā)和測試金屬粉末的替代生產(chǎn)技術。最近,該團隊通過使用SEBM機器成功測試鐵粉,在該項目中取得了突破。
有研究證明,盡管粉末的顆粒形狀更不規(guī)則,流動性更差,但使用SEBM技術可以從鐵粉中生產(chǎn)尺寸穩(wěn)定的部件。Fraunhofer團隊指出:鐵粉“是一種真正的低成本替代品。”事實上,使用的鐵粉僅占目前3D打印粉末生產(chǎn)成本的10%左右。
除了經(jīng)過測試的鐵粉外,研究人員表示,該粉末生產(chǎn)方法可以擴展到其他材料,為HDH鈦粉和其他合金提供低成本替代品。該團隊目前正在使用粉末生產(chǎn)工藝對各種合金行為進行詳細調查。