球團礦是高爐煉鐵的主要爐料之一。在煉鐵過程中，提高優(yōu)質(zhì)球團礦入爐比例，有利于提升高爐技術(shù)經(jīng)濟指標，減少污染物排放和降低工序能耗。隨著節(jié)能環(huán)保的嚴格要求及鋼鐵企業(yè)降成本需求，改善球團礦質(zhì)量、提高球團礦在高爐中的使用比例已成為低碳綠色煉鐵的發(fā)展方向。據(jù)了解，國內(nèi)高爐的球團礦入爐比例相對低，平均不足15%，首鋼球團礦入爐比例在25%—30%。
為了推動球團工藝技術(shù)研究，更好地實現(xiàn)高比例球團冶煉技術(shù)，首鋼技術(shù)研究院于2008年成立了球團課題組，現(xiàn)有8名科研人員，其中博士1名，碩士5名，教授級高級工程師1名，高級工程師3名，技師1名。他們長期身處一線，在首鋼各基地的大力幫助和支持下，在球團新產(chǎn)線的建設(shè)及運行、新品種的開發(fā)、推動球團工藝和鐵前工藝綠色化發(fā)展方面做出了大量的研發(fā)工作，取得了顯著成效。
為了進一步推動綠色煉鐵，京唐二期工程建設(shè)球團礦生產(chǎn)線，超大型高爐球團礦比例要達到50%以上。圍繞京唐二期大型高爐高比例球團冶煉，近幾年，球團課題組與京唐技術(shù)人員共同努力開發(fā)了《高鐵低硅堿性球團礦的開發(fā)》，經(jīng)過近四年的反復試驗和摸索最終開發(fā)出了用消石灰生產(chǎn)高鐵低硅堿性球團礦的工藝路線，生產(chǎn)出了堿度1.1—1.2，SiO2含量2.0%，品位66%以上的高鐵低硅堿性球團礦，球團礦綜合指標達到了國際先進水平，項目獲得了首鋼科技一等獎。
在項目研發(fā)過程中，課題組遇到了還原膨脹率指標難控制、球團粘結(jié)、有害元素析出等一系列的難題，課題組成員不論身處酷暑嚴冬，風雨無阻地堅守在生產(chǎn)一線與又黑又臟的鐵礦粉打交道，為解決種種難題展開一輪又一輪的研究試驗。課題組負責人青格勒介紹，他們經(jīng)常一天要進行十幾個方案的試驗，光是配料混料一個環(huán)節(jié)，對體力消耗就非常大，但他們依然堅持完成當日的試驗計劃。為了盡快檢測出工業(yè)試驗球團礦指標，課題組成員連夜從現(xiàn)場坐高鐵把試樣帶回北京的實驗室，連夜完成試驗分析工作，及時為生產(chǎn)提供了參考依據(jù)。
球團課題組成員還多次赴伊鋼公司開展工業(yè)試驗和研究，為外埠企業(yè)生產(chǎn)運行努力提供技術(shù)支持。赴伊期間恰巧趕上課題組骨干田筠清的兒子剛出生沒多久，妻子和孩子正是需要人照顧的時候，但試驗任務(wù)緊急，田筠清懷著內(nèi)疚的心情毅然決定留在課題組完成實驗，一干就是20余天。他和其他成員每天工作在現(xiàn)場，夜里跟著現(xiàn)場人員進行試驗和分析。偶爾利用空余時間拿出手機與兒子視頻以慰心中掛念。功夫不負有心人，課題組和現(xiàn)場技術(shù)人員經(jīng)過不斷試驗和反復摸索，最終成功生產(chǎn)出了熔劑性球團礦。他們一次次深入現(xiàn)場，詳細了解球團生產(chǎn)工藝情況，與生產(chǎn)職工一起進行討論，共同解決球團礦生產(chǎn)中出現(xiàn)的問題。在他們的不懈努力下攻克了諸多難題，在球團礦工藝技術(shù)研究方面取得了很好的成績。
據(jù)統(tǒng)計，球團課題組先后完成了二十余項科研攻關(guān)項目，多項研究成果達到國際先進水平，并獲行業(yè)、省部級及首鋼集團公司級科技獎勵。在國內(nèi)外的重要期刊和會議上發(fā)表論文五十余篇，申請發(fā)明專利二十余項?！舵V鈦低硅新型球團礦的開發(fā)及其在超大型高爐中的應(yīng)用》《低硅堿性球團礦的生產(chǎn)工藝技術(shù)》《富礦資源用于球團礦生產(chǎn)技術(shù)研究帶式焙燒機投產(chǎn)及球團礦質(zhì)量優(yōu)化研究》《熔劑性球團礦的生產(chǎn)及全球團冶煉技術(shù)研究》等多個項目成果對球團工藝技術(shù)進步及精料和節(jié)能降耗起到了積極作用。其中《鎂鈦低硅新型球團礦的開發(fā)及其在超大型高爐中的應(yīng)用》項目2016年獲得冶金科學技術(shù)一等獎。球團課題組通過大量的基礎(chǔ)試驗研究和攻關(guān)，首次開發(fā)出了既能為高爐提供含鐵熟料，又能提供高爐造渣所需鎂和護爐所需鈦，同時又可降低渣量和燃料消耗的多功能球團礦。
凡事過去，皆為序章。目前，球團課題組正在開展超低硅球團礦及直接還原球團礦的開發(fā)、球團工藝優(yōu)化及過程中污染物控制技術(shù)、中低品質(zhì)資源的開發(fā)應(yīng)用、開發(fā)球團新燃料等創(chuàng)新型研究工作，繼續(xù)為首鋼球團工藝和綠色煉鐵發(fā)展作出積極貢獻。
